大陆首艘完全自主设计、自主建造、自主配套的航母山东舰，2019年12月17日在海南三亚某军港交舰给海军，舷号「17」，是重要的战略威慑力量。在突破多项关键技术瓶颈后，山东舰已形成完整作战能力。
央视新闻报导，大陆军事观察员魏东旭指出，在参考辽宁舰设计理念和运用模式的基础上，大陆独立自主设计制造出山东舰，整体设计更优化，结构更合理，可搭载更多舰载机，编队指挥能力更上一层楼。设计制造山东舰所积累的经验为后续研制福建舰打下基础。
魏东旭表示，以山东舰为核心的航舰编队攻防兼备，能适应各种复杂的任务环境。首先山东舰上歼15飞鲨舰载机可有效控制广阔区域制空权和制海权，可掩护航舰编队远洋执行任务。歼15飞鲨可携带先进飞弹打击空中海面陆地和岛屿目标，是海空作战多面手。
其次，编队中的055型、052D型驱逐舰和054A型护卫舰，这些水面舰艇可构建起多层次立体化防空反导火力网，能够有效的保护编队。同时也可以协同舰载机打击各种目标，并且可以有效的执行反潜任务。
2025年，山东舰与辽宁舰航母编队开展远海实战化训练，围绕侦察预警、防抗打击、对海突击等多项课题开展研练。这是继2024年首次组织双航母编队联合演练之后，2支航母编队又一次位远海大洋开展体系对抗演练。
在这次远海实战化训练中，辽宁舰、山东舰航舰编队转战黄海、东海、南海和西太平洋海域，坚持实战实训、联战联训、体系练兵，联动相关军兵种兵力组织互为条件、互为对手的实战对抗。完成侦察预警、防抗打击、对海突击、对空防御和舰载机跨昼夜战术飞行等课目研练。
任务过程中，辽宁舰、山东舰航母编队，探索编队作战要素和力量实战运用，形成多项课题研究成果，有力提升航母编队体系作战能力。 魏东旭表示，未来山东舰编队将走得更远，会有更多机会在深海大洋中磨练本领，更好地去维护大陆的战略利益。
歼15T舰载机也可以在山东舰上部署，外界认为，歼35也应该具备滑跃起飞能力。如果山东舰迎来更先进舰载机，甚至是隐身舰载机，它的综合作战能力会更强。
