據英媒12月2日報道，在納米比亞偏遠的斯珀爾格比特地區——該名稱在德語中意為「禁區」——尋找鑽石的礦工偶然發現了更有價值的東西：一艘埋藏的16世紀葡萄牙卡拉克帆船殘骸，船上滿載黃金、象牙和銅。
這艘船被確認為「邦耶穌號」，保存在極度乾旱的納米布沙漠沙層之下，於1533年在前往印度途中失蹤。2008年，它在奧蘭治蒙德附近一處高度戒備的採礦特許區內被發現，該遺址迅速引起了海洋考古學家、氣候科學家和歷史學家的共同關注。
「邦耶穌號」載有超過2000枚金幣、22噸銅錠以及數十根西非象牙，揭示了一個幾乎完整保存的、連接歐洲、非洲和亞洲的貨物體系。這艘船很可能在好望角附近遭遇猛烈風暴而偏離航線，幾個世紀以來被流沙完全吞噬——從而避免了拾荒者、海水甚至時間的侵蝕。
被沙封存，而非海封
與大多數在深海海溝或淺海灣發現的歷史沉船不同，「邦耶穌號」位於內陸——距大西洋海岸數百英尺。其異常完好的保存狀態得益於周圍納米布沙漠的極端乾旱和沉積物穩定性。2014年發表於《國際第四紀研究》期刊的一項同行評議研究證實，該地區的氣候加上不斷變化的海岸形態，為船隻的木料、貨物甚至織物碎片創造了一個罕見的保存艙室。
「這不僅是一個考古遺址，更是一個來自大航海時代的經濟時間膠囊，處於密封狀態，」非洲海洋與水下研究、勘探及教育研究所（AIMURE）所長布魯諾·韋爾茨博士在一份官方研究摘要中表示。「我們面對的是一艘通過實物證據——不是碎片，而是完整的體系——講述早期全球化故事的船隻。」
船上貨物包括帶有富格爾銀行王朝三叉戟標記的銅錠，證實了德國金融家當時正在資助葡萄牙前往印度洋的航行——這是早期殖民貿易史上鮮有記載的細節。此外，大量西班牙埃克塞倫特金幣——這種硬幣在葡萄牙船隻上很少見——表明西班牙投資者可能在1533年的船隊中擁有異常高的股份。這一理論得到了里斯本王室檔案館發現的一封信件的支持，正如海事歷史學家亞歷山大·蒙特羅所引述的那樣。
無爭議，無外交
納米比亞對「邦耶穌號」的所有權從未受到質疑。這艘船是在納米比亞政府與戴比爾斯集團的合資企業——納米德布公司運營的鑽石開採特許區內發現的。發現後數日內，採礦作業便已暫停，並組建了一支考古團隊。對於如此高價值的發現而言，未發生所有權法律糾紛實屬罕見。
根據2001年聯合國教科文組織《保護水下文化遺產公約》，該沉船在法律上屬於納米比亞。葡萄牙雖是公約簽署國且為船隻的起源國，卻放棄提出任何所有權主張。這一決定被廣泛讚譽為合乎道德的海事遺產政策的典範。
「國際合作就應如此運作，」蒙特羅在2022年接受《國家地理》採訪時表示。「沉船屬於納米比亞是毋庸置疑的。該國在管理此事上展現了專業精神和遠見。」
貿易網路下的人文故事
「邦耶穌號」是1533年3月離開里斯本的一支船隊中的一員。歷史海軍日誌以及葡萄牙艦隊插圖編年史《艦隊記憶》中的圖像記錄均將「邦耶穌號」標記為在好望角附近「失蹤」。蒙特羅的檔案研究工作發現了投資者信件，證實船隊起航前數周，價值超過2萬葡萄牙克魯扎多的黃金已被轉移至塞維利亞——這進一步暗示了伊比利亞半島複雜的金融合作。
儘管船上可能載有超過300名船員、神職人員和士兵，但僅發現一塊人類骨骼碎片——一隻腐爛鞋子內的腳趾骨。這表明許多人可能倖存並抵達了陸地。現場首席考古學家、AIMURE挖掘團隊負責人迪特爾·諾利博士告訴《納米比亞納》，向南僅25公里即可抵達奧蘭治河，這可能為倖存者提供了一條生命線。
「沙漠看似毫無生機，但對於1533年的倖存者而言，它可能提供了食物、水源以及與當地桑人社區接觸的機會，」諾利指出。
重塑海洋敘事
「邦耶穌號」挑戰了關於近代早期探險的主流假設。這艘船證明，早在公司殖民主義興起之前，16世紀的歐洲帝國就已運作於深度互聯的系統之中——依賴多國資金、複雜的貿易商品和廣博的海洋知識。
與此同時，納米比亞正計劃在奧蘭治蒙德建造一座海事博物館來收藏這些文物，此舉旨在使該國不僅成為失落歐洲遺產的守護者，更成為非洲海事歷史的積極講述者。根據納米比亞戴比爾斯公司的可持續發展使命，遺產保護與經濟發展如今已成為統一議程的一部分。
仍有一些未解之謎：這艘船為何偏離航線如此之北？倖存者遭遇了什麼？還有多少類似的沉船殘骸不是埋藏在海洋之下，而是沉睡在未經勘探的沙漠之中？