「每當孫悟空難以駕馭，唐僧就念起緊箍咒。」談及中國稀土出口管制對美國的影響，新加坡前外長楊榮文（George
Yeo）如此形容。
12月22日，香港《南華早報》刊登對楊榮文的專訪文章，他在對話中談及中美關係、台海局勢、近期的中日摩擦，以及香港和新加坡之間的競爭等問題。
楊榮文表示，中美雙方關係正趨於穩定，但仍會偶爾出現動蕩。談及稀土問題，他認為，這張牌早在上世紀90年代初期就已經擺在桌上，美國卻對此視而不見，以為可以向中國施壓而中國不會反擊。現在，中國是被迫打出了「稀土牌」。
楊榮文說，短期內，美國對中國的「稀土牌」沒有應對之策。特朗普可以和其他國家簽署新的稀土協議，但可能要在五年、八年之後才能真正降低對中國稀土的依賴。
新加坡前外長楊榮文
他表示，在重稀土方面，中國對美國擁有絕對「卡脖子」的優勢，讓美國無路可走。因為只有中國和緬甸有重稀土，而緬甸的礦場又靠近中國，美國難以企及。
「這就像《西遊記》中唐僧給孫悟空帶上金箍，每當悟空難以駕馭，唐僧念起緊箍咒，金箍就會收緊。」楊榮文說。
他補充道，某種意義上，中美雙方對彼此都有一道「金箍」：美國一直在有計劃地阻止關鍵技術流向中國，中國則努力克服這些問題；而中國若拒絕供應稀土，美國和歐洲眾多產業將陷入癱瘓。
楊榮文認為，眼下特朗普需要與中國保持穩定的關係，在特朗普的剩餘任期內，美國和中國可能會「貿易休戰」，因為特朗普需要應對中期選舉，如果美國經濟形勢惡化，共和黨保住兩院控制權的機會也會減少。
談及台灣問題，楊榮文表示，台灣之所以有分裂勢力，只是因為美國的存在，如果某天美國資金短缺，選民在黃油和槍炮之間選擇了前者，美國不得不從西太平洋撤離，那麼兩岸統一是自然而然的事。他也不認為台灣人會願意為「台獨」而付出生命。
「台灣問題是中美關係下的一個子集，」楊榮文說，「現在，特朗普並不希望台灣成為問題，因為他和中國大陸之間有著重大議程。」
「台灣是中國的一部分，這是中美關係的基礎，美國明白這一點……如果（美國）不想製造麻煩，就遠離這條紅線。」楊榮文說。
對於日本首相高市早苗近期對中國的挑釁舉動，楊榮文認為，這可能是因為她剛上任，對自己言論的嚴重性認識不足，而今陷入進退兩難的處境，收回言論就意味著「丟面子」。另一種可能是，高市早苗有意為之，想以此贏得日本國內支持，為增加國防開支正名，並認為美國會支持她。
「但特朗普希望在剩餘任期內維持與中國的穩定關係，並不想惹這個麻煩。」楊榮文說。他認為，中國並不想讓事態升級，但希望高市早苗能收斂其行為。
楊榮文2004年8月至2011年5月擔任新加坡外交部長，2012年至2021年擔任香港嘉里集團副主席。
談及香港與新加坡之間的競爭，楊榮文認為這種對立關係被誇大了，兩者不可能彼此取代，「新加坡永遠不可能在了解中國方面超越香港，正如香港也不可能在了解東南亞方面超越新加坡。」
「我們確實在一些邊緣領域存在競爭，但實際上雙方是在相互促進、彼此強化。」楊榮文說，新加坡和香港之間的互補性遠比外界意識到或願意承認的要多。