當地時間5日中午，遭美國強行控制的委內瑞拉總統馬杜羅在美國紐約南區聯邦地區法院首次出庭。
由於法庭不允許攝像機直接進入，NBC、CNN等媒體根據現場發布了馬杜羅夫婦外貌的素描圖。據美媒全國廣播公司（NBC）報道，馬杜羅身著橙色內搭，外罩一件藍色襯衫，下身搭配米色長褲，腳穿一雙橙色拖鞋。為了聽清西班牙語同聲傳譯，他戴上了耳機。他的妻子弗洛雷斯坐在他隔兩個座位的位置，身上穿著同款囚服。
開庭幾分鐘後，法官阿爾文.赫勒斯坦便要求馬杜羅表明身份。「我是委內瑞拉總統。我是在委內瑞拉加拉加斯的家中被強行帶走的。」馬杜羅用西班牙語回應道。赫勒斯坦告知馬杜羅，若其無力承擔律師費，可享有免費指派律師的權利；此外，除非存在法定羈押事由，他可在庭審前獲得保釋。馬杜羅回應稱：「此前我並不知曉這些權利，是法官閣下您此刻告知了我。」當法官問馬杜羅是否希望在法庭上宣讀起訴書時，馬杜羅告訴法官：「這是我第一次拿到起訴書。」他還表示，他更願意自己閱讀。
馬杜羅和弗洛雷斯均表示不認罪。「我是無辜的，我沒有罪，」馬杜羅對法官說，「我是一個正派的人。」馬杜羅隨後補充道：「這裡提到的任何罪行我都沒有犯。」弗洛雷斯也不認罪。「我無罪，完全清白。」她告訴法官。兩人均未申請保釋或釋放。下次聽證會定於美國東部時間3月17日上午11點舉行。
此外，弗洛雷斯的律師在法庭上表示，弗洛雷斯的肋骨有「嚴重瘀傷」，在她被關押在大都會拘留中心等待審判期間，「需要得到適當的治療」。美國有線電視新聞網（CNN）記者奧馬爾.希門尼斯觀察，弗洛雷斯看似受傷，不時身體搖晃、低頭垂目。馬杜羅本人也疑似負傷，在數次起坐時動作明顯吃力。
CNN駐法庭記者勞拉.科茨描述，馬杜羅在庭上態度「堅定果決」且「自信滿滿」。在接受電視連線時，她說「馬杜羅神情篤定、語態堅決。他聲音洪亮，字句間皆透著深思熟慮。他試圖向外界描述，自己被驅逐離境、遭扣押這一系列經歷，是何等的屈辱。他還將自己定義為一名戰俘。」科茨補充道，馬杜羅發言時「底氣十足」，指尖始終輕抵身前桌面，同時還在
「奮筆疾書，記錄下大量筆記」。
值得一提的是，馬杜羅首次出庭，庭審過程中藉助翻譯人員陳述發言，或導致法官更難把控馬杜羅的回答範圍。
CNN資深法律分析師埃利.霍尼希指出，馬杜羅「回答的內容似乎超出了法官的提問範疇」。例如，在進行認罪答辯時，馬杜羅稱
「我是無辜的，我不認罪」，還補充表示自己
「是一個正派的人」。當法官要求其確認姓名時，馬杜羅卻說自己是委內瑞拉總統，並提及自己是在家中被強行帶走的。
霍尼希解釋道，噹噹事人的陳述需要經過翻譯轉述時，「法官會更難掌控庭審進程。因為如果當事人使用英語發言，一旦其表述偏離主題，法官可以直接打斷」。而在本案中，法官必須等待所有內容完成翻譯後才能採取行動。
