美國出兵活捉委內瑞拉總統馬杜洛，不但震驚全球，也嚇壞中國訪問團。官員回憶，一行人當時才會晤完馬杜洛，搭機離開前竟得知美軍發動斬首行動，讓所有人大為震驚，急忙向北京當局回報。
馬杜洛（中）2日會晤中國代表團。路透
《華盛頓郵報》報導，中國政府拉美事務特別代表邱小琪訪問團，2日在卡拉卡斯會晤馬杜洛，討論美國軍事干預以及中國油輪可能面臨的威脅。會後馬杜洛還在社群發文大讚這場會面，強調中委兄弟情誼經得起時間考驗。
不料3日凌晨，美軍閃電突襲逮捕馬杜洛夫婦，讓還沒離開的中國官員震驚不已，立即向北京發回了一系列緊急電報，「這完全出乎意料」。
中國外交部隔天嚴厲譴責美國，「美方霸權行徑嚴重違反國際法，侵犯委內瑞拉主權，威脅拉美和加勒比地區和平與安全」。專家指中方措辭之強硬極為罕見，通常只用於政治暗殺和大規模傷亡事件。
報導指出，馬杜洛近期起草信件，請北京當局加速生產雷達偵測系統，然而美軍突襲卻使委國購買、號稱能偵測美軍匿蹤戰機的先進中國雷達與防空系統，一夕間破功，讓中國政府極為難堪。